鄂尔多斯玉在玉石界引发诸多讨论，它到底算不算玉呢？从矿物学角度，它主要由石英岩等组成，与传统软玉、硬玉成分有别。但因其质地温润、色泽美观，具备一定观赏与收藏价值。所以，鄂尔多斯玉虽与传统玉石定义有差异，但可视为一种特色玉石品种。
鄂尔多斯玉属于玉石，多为石英岩质，其色彩以红、黄、白、黑、青、绿为主，一块玉石上经常出现不同的颜色，显得玉石多姿多彩，相映成趣。因此，鄂尔多斯玉又被称为鄂尔多斯彩玉。
鄂尔多斯玉主要分布在布在达拉特旗，且随处可“捡”，当地的居民在闲暇之时比较喜欢捡石头，所以很多居民的家里都会出现鄂尔多斯玉的身影，再加上鄂尔多斯的风景优美，因此吸引了大批石友。
鄂尔多斯玉的结构主要由石英组成，并含有少量的白云母和绢云母，且颗粒呈自形板柱状和半自形柱粒状，有时还会呈现出塑性流动状，密度大、硬度高、可塑性好，按照珠宝界对玉石的标准，鄂尔多斯玉完全符合。
